Salah satu metode yang mungkin untuk mengatasi masalah ini sekarang sedang dieksplorasi di dekat jantung kota Tokyo — proyek mutakhir oleh Kota Kawasaki, yang disebut “Strategi Hidrogen Kawasaki.” Meskipun saat ini merupakan daerah yang populer, dengan populasi yang berkembang pesat, daerah tersebut di masa lalu berjuang dengan polusi. Sisi baiknya adalah, Kawasaki City juga merupakan rumah bagi banyak perusahaan yang telah mengembangkan teknologi lingkungan yang mutakhir untuk mengatasi masalah polusi kota. Kota ini sekarang bekerja dengan perusahaan-perusahaan tersebut untuk mengimplementasikan dan memanfaatkan energi hidrogen secara efektif.
Satu dari upaya-upaya tersebut mengerucut pada "hotel hidrogen." Dibuka pada Juni 2018, hotel ini adalah yang pertama dari jenisnya di dunia, dengan tujuan memproduksi hidrogen secara lokal, melalui plastik limbah, dan memanfaatkannya secara lokal juga. Di sini, kita pergi ke belakang layar untuk berbicara dengan perwakilan proyek di Showa Denko K., yang memimpin proyek, dan Toshiba Energy Systems & Solutions Corporation, yang menyediakan dukungan cadangan.
▼ “Hydrogen Hotel” pertama di dunia
Hotel hidrogen di Kota Kawasaki, yang secara resmi dikenal sebagai Kawasaki King Skyfront Tokyu REI Hotel, diliput secara luas oleh media ketika dibuka pada 1 Juni 2018. Proyek ini adalah yang inovatif, di mana hotel ini membuat hidrogen dari plastik bekas untuk mendukung sekitar 30% kebutuhan energi hotel. Untuk tahun pertama setelah pembukaannya, hotel ini juga menjalankan pengujian di mana ia mendaur ulang, bahkan fasilitas yang digunakan di kamar hotel (sikat gigi, sisir rambut), sebagai bahan baku untuk produksi hidrogen. Para tamu hotel menyukai sifat unik dari hotel ini, mengatakan bahwa itu membuat mereka secara alami lebih sadar lingkungan. Dengan kata lain, hotel ini juga telah dengan sangat baik meningkatkan kesadaran lingkungan.
Proses daur ulang limbah plastik
▼ Bersama memecahkan teka-teki rantai pasokan hidrogen
Hotel hidrogen ini dimungkinkan melalui teknologi Showa Denko dan Toshiba.
“Proyek ini mengharuskan kami menghubungkan setiap langkah dalam rantai pasokan, dari plastik limbah ke hotel, secara satu per satu. Yang penting adalah mencari tahu bagaimana menghubungkan rantai pasokan hidrogen ini di Kota Kawasaki, ”kata Shotaro Takayama, Manajer Grup Perencanaan di Pabrik Kawasaki di Showa Denko K.K., saat melihat kembali proyek tersebut.
Shotaro Takayama, Manajer Grup Perencanaan, Pabrik Kawasaki, Showa Denko K.K.
Showa Denko mendaur ulang 195 ton plastik limbah sehari, dan telah menerapkan proses pembuatan inovatif yang disebut "Kawasaki Plastic Recycle (KPR)," yang menggunakan limbah plastik sebagai bahan baku untuk produksi amoniak. Proses ini mendaur ulang limbah plastik menjadi hidrogen, dan hidrogen dipasok ke hotel. Untuk menyelesaikan rantai pasokan hidrogen, mereka membutuhkan teknologi yang dapat mengubah hidrogen ini menjadi panas dan tenaga listrik.
Toshiba Energy Systems & Solutions Corporation berkantor pusat di Kawasaki City, dan telah mengembangkan — melalui teknologi sel bahan bakar yang telah dikembangkan perusahaan sejak 1960-an — produk yang disebut “H2Rex™,” suatu sistem sel bahan bakar hidrogen murni yang mengubah hidrogen menjadi panas dan tenaga listrik tanpa menghasilkan CO2. Pada saat proyek ini dilaksanakan, perusahaan telah menerapkan sistem ini di lebih dari 100 lokasi, termasuk supermarket dan toko serba ada.
Tidak butuh waktu lama bagi perusahaan untuk menyadari kedua teknologi ini dapat digabungkan menjadi sesuatu yang luar biasa. Namun, membangun rantai pasokan hidrogen yang sebenarnya tidaklah mudah.
Ini adalah pertama kalinya sistem sel bahan bakar hidrogen murni "H2Rex™" diimplementasikan di hotel berskala besar seperti hotel hidrogen. Selama operasi uji, mereka menemukan adanya fluktuasi beban daya dari hotel yang jauh lebih besar daripada yang mereka harapkan. Mereka harus menemukan cara untuk mengendalikan fluktuasi.
“Melalui trial and error, kami menggabungkan pengetahuan yang kami peroleh dari kasus lain. Tapi tetap saja, hanya beberapa hari sebelum pembukaan hotel sistem akhirnya selesai. Ada sedikit kekhawatiran tentang apakah kami akan bisa selesai tepat waktu untuk pembukaan, tetapi tim penjualan dan teknologi kami dan tim yang ada di Showa Denko benar-benar datang bersama untuk menyelesaikannya, dan kami dapat membuat sistem sel bahan bakar yang dapat memberikan daya listrik yang stabil ke hotel, ”kata Abe dari Toshiba.